無功功率是有感性負載或者容性負載造成的。因為有無功功率的存在，所以才會有功率因素的說法。電機銘牌cosφ數(shù)值就是功率因數(shù)。代表電機功率使用效率；0.87其實就是87%，不會超過100%。所以這個數(shù)最大是1。

在阻性負載里面功率因素的值是1，就是電功率已經(jīng)100%轉(zhuǎn)換為其他能量。無功功率就是不做功的功率，正常情況下電網(wǎng)供電通過做功可以變成熱能，變成光能，機械能，化學(xué)能等。

電能已經(jīng)轉(zhuǎn)換出去了就是做功，這種做功的功率就是有功功率。但是電容是把電能存起來的，把它轉(zhuǎn)換成電場能；電感線圈是把電能以磁場的形式存起來的。電網(wǎng)把電能送給它們了，它們存起來而不是做功，這樣的功率就稱為無功功率。

交流電的電流方向是不斷變化的，電網(wǎng)的電能給電容或者是線圈存起來，然后又把電能還回去；交流電電流變化的時候，不斷的把電能存過來，還回去，存過來還回去。這一部分的能量并沒有做功，而是來回傳送，就把它稱為無功功率。

在實際的應(yīng)用中，主要是磁場能和電網(wǎng)里面能量的轉(zhuǎn)換。主要的負載是電機和變壓器，它們會把大部分的電能轉(zhuǎn)換成機械能，或者是熱能，少部分的能量又還回電網(wǎng)去，來回送；

變壓器空載的時候除了微少的發(fā)熱，電流所造成的功率基本上都是無功功率。造成無功功率的原因，主要是電感線圈上面的電流滯后于電壓；瞬間的電壓乘以電流有時候是正的，有時候是負的。正的表示線圈在充磁，負的表示磁場又變成電能還回電網(wǎng)。當(dāng)電網(wǎng)的電送過來，經(jīng)過線圈的時候，線圈把電能存起來，又放回去。就好比一個彈簧一樣，電能送過來，又還回去，送過來又還回去，這個過程中如果是純電感它是不做功的。

無功功率在負載上它沒有做功，但是它所造成的電流是實實在在的電流，只是和電壓不同的相位而已。無功功率造成線路的電流加大，也就造成導(dǎo)線發(fā)熱；造成電網(wǎng)輸送的電能容量下降，同時無功功率電流的變化會造成線路的壓降變化，也就是線路消耗的電壓變化；用戶端的電壓會產(chǎn)生強烈的波動，比如用戶周邊有大電流的電機啟動的時候，用戶家中的電壓大幅下降，就是這個原因。同時由于發(fā)電機已經(jīng)輸出了這么大電流，但是有用的沒有那么大，就會造成了發(fā)電機的容量降低。在阻性電路中，比如發(fā)熱時，功率的計算是可以用P=UI，單位是瓦；可以用測出來的數(shù)值進行計算。但是對于電動機直接測出來的電壓乘電流算出來的功率稱為視在功率，用S表示，它的單位不用瓦特用伏安（VA）。
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