芯片設計，某種程度上越來越同質(zhì)化。設計軟件，無非是那兩三家EDA公司，工藝，無非那幾個晶圓廠。IP，例如cpu，主要是ARM core。用到的庫，也基本上都是由晶圓廠推薦或者提供。如果是拼算法，拼生態(tài)，我們的競爭力和美西方還有一定的差距。目前來看，很多國內(nèi)設計公司的發(fā)力點在于，如何讓已經(jīng)成熟的芯片，變得功耗更低，面積更小，或者性能更好。

盡管國產(chǎn)替代是趨勢，芯片采購方也足夠的動力來使用國產(chǎn)芯片，而如果業(yè)者能夠為客戶提供相較于美西方同類產(chǎn)品更優(yōu)秀的指標的芯片，那么這種替代過程，將會更加順暢，更能體現(xiàn)出雙贏的精神。

用戶經(jīng)過替代，讓自己的產(chǎn)品變得更有競爭力。而芯片設計公司，也由于客戶提供的機會以及更多的銷售額，賺到了進行下一代產(chǎn)品開發(fā)的資金。

那么，如何能讓自己的芯片變得更有競爭力呢？這里介紹的一個思路就是標準單元定制。

由于標準單元庫多由晶圓廠提供，多數(shù)公司基本上都是用晶圓廠提供的庫。庫的同質(zhì)化，導致了性能上如果想趕超競爭對手變得非常困難。

這方面體現(xiàn)最為極致的就是比特幣芯片。這種芯片算法極其簡單并且完全限定，因此，這是個極端內(nèi)卷領(lǐng)域。各個公司使出了渾身解數(shù)，就是為了能在PPA上趕超對手。于是，人們很早就開始了標準單元庫定制。其寄存器甚至使用了所謂的動態(tài)寄存器，也就是通過單元內(nèi)的寄生電容來保存數(shù)據(jù)。由于時鐘不停跳動，寄生電容會被不斷充電，因此數(shù)據(jù)并不會丟失。而面積，速度，功耗相對于普通寄存器有了根本性的提升。以至于后來者如果不采用動態(tài)寄存器的設置，將無法參與競爭。

雖然比特幣芯片并不是一個有代表性的行業(yè)，不過我想說的是，在一些情況下，通過單元庫定制是可以產(chǎn)生顛覆性的效果。即使對于普通的芯片，如果能根據(jù)芯片本身的特點進行一定的優(yōu)化，也能取得顯而易見的效果。

這里拋磚引玉，給大家一些進行單元庫定制方面的思路。

如果芯片中用到了大量最小尺寸的標準單元，則需要考慮，是否需要定制一些更小的cell，以便于節(jié)省面積和功耗。因為這些最小尺寸的標準單元，有很大的可能性，可以用更小尺寸的標準單元來替代。

如果芯片中用到了很多大尺寸的標準單元，則需要考慮，是否需要定制一些更大尺寸的標準單元。雖然從單個單元來看，功耗提高了，但是從全局來看則未必，因為cell的使用量少了。

時鐘樹的latency如果比較長，則需要想到定制大尺寸時鐘單元。這樣可以減小時鐘樹上的latency，skew，進而減小時鐘樹上的變動（variation），而這個影響是全局性的。最終可能導致性能以及整體功耗的減小。如果是高性能芯片，則更需要考慮時鐘單元定制，甚至考慮H tree，增強時鐘樹在不同corner之間的一致性。對于很多高性能芯片，這個是必須的，但是并不代表，性能要求不高的芯片不需要定制。

如果庫中的標準單元驅(qū)動能力間隔太大，則需要考慮增加中間值。比如，如果庫中只提供了D6 D12，則可以考慮增加D8 D10。標準單元驅(qū)動能力越精細，工具優(yōu)化也就越完美。

是否可以針對于特殊設計，定制一些特殊功能的單元？這里不建議單元過于復雜，因為過于復雜的單元，需要考慮工具是否支持。

如果庫中不提供Multibit寄存器，那么可以考慮定制。Multibit主要能夠節(jié)省clock上的功耗。

在芯片的應用中，可以選擇更加適合的電壓。而晶圓廠提供的單元庫的電壓種類是有限的，有時候未必是最優(yōu)。重新定制更接近實際應用的電壓，可以取得更好的性價比。這也需要重新進行k庫。通常，晶圓廠不會為一般的客戶進行這種服務。