國內(nèi)人臉識別公司曠視科技（Face++）盛傳有望近期籌集至少6億美元資金，其中投資者包括阿里巴巴和博裕資本。

從公開信息看，曠視科技上回一輪融資發(fā)生在2017年10月份，當時曠視完成了C輪4.6億美元融資，螞蟻金服、富士康集團進行了聯(lián)合領(lǐng)投。這一數(shù)字當時破了國際范圍內(nèi)人臉識別領(lǐng)域的融資紀錄。

螞蟻金服是阿里巴巴電商平臺的支付服務(wù)提供商，而曠視科技則為螞蟻金服提供了臉部掃描解決方案。

左手商湯右手曠視 阿里“新零售”獲AI加持

AI大熱的當下，作為零售領(lǐng)域的商業(yè)巨頭，阿里勢必要抓住AI這一商機。前不久阿里在香港落地的全球第一家人工智能服飾店——“FashionAI 概念店”的開張就初現(xiàn)端倪。據(jù)悉，曠視科技將會用融資籌得的一部分資金支持在零售行業(yè)的擴張，包括開發(fā)應(yīng)用于無人商店的人臉識別技術(shù)。

有意思的是，除了投資曠視科技，國內(nèi)另一家人工智能初創(chuàng)公司商湯科技完成的6億美元的融資也是由阿里巴巴集團領(lǐng)投的。

商湯成立于2014年，是一家專注于計算機視覺和深度學習原創(chuàng)技術(shù)的創(chuàng)業(yè)公司，除了人臉識別和身份驗證，還在向自動駕駛和AR等領(lǐng)域進軍，其應(yīng)用場景較豐富。

反觀曠視科技集中在面部識別解決方案上，主要在Face++人工智能開放平臺和FaceID在線人臉身份驗證平臺兩大平臺上。其動態(tài)人臉識別、在線/離線活體檢測、超大人像庫實時檢索、證件識別、行人檢測/軌跡分析等核心技術(shù)更貼合無人商店場景下的應(yīng)用。而在4月，曠視全資收購了艾瑞思機器人(Ares robot)。艾瑞思的加入，被視為，其拓展物流倉儲、智能工廠等行業(yè)應(yīng)用，如結(jié)合智能機器人與新零售、行業(yè)物聯(lián)等領(lǐng)域深度的融合。

進軍AI，阿里在下一盤大棋

其實早在兩年前阿里巴巴就開始在布局AI市場。

2016年，阿里跟騰訊一起領(lǐng)投了美國的AI芯片公司——Barefoot Networks的C輪2000萬美金的融資；2017年8月，阿里投資了AI芯片公司寒武紀；同年10月，深鑒科技完成了4000萬美元A+輪融資，由螞蟻金服與三星風投領(lǐng)投；11月，投資了耐能；2018年1月初，阿里領(lǐng)投魔點科技的數(shù)千萬元融資；4月，阿里全資收購了芯片公司中天微并且領(lǐng)投了商湯科技的6億美元融資；同月，阿里巴巴、Face++等領(lǐng)投了Video++的3.49億元融資。

細看阿里近兩年的投資布局，從AI芯片領(lǐng)域的頂級公司寒武紀、深鑒科技，到計算機視覺領(lǐng)域的獨角獸商湯科技、曠視科技，阿里似乎已經(jīng)全部將其一網(wǎng)打盡，攬入了自己的AI棋局之中。

阿里瘋狂投資AI領(lǐng)域，包攬該領(lǐng)域的獨角獸背后，除了要引領(lǐng)未來，押注賽道，阻隔對手的意圖同樣明顯。畢竟，國內(nèi)的老對手騰訊、百度在AI布局上都不遺余力。不久前，百度宣布將在2018年投資10家以上的AI創(chuàng)業(yè)公司；騰訊也已連續(xù)投資了三家智能機器人公司。

只是，如今的AI還未完全落地，阿里要繼續(xù)在這一賽道上精耕細作，下好“AI這盤棋“還需時間。