調(diào)制解調(diào)器并不是路由器，調(diào)制解調(diào)器也叫做貓。路由器（又稱路徑器）是一種計算機網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，它能將數(shù)據(jù)包通過一個個網(wǎng)絡(luò)傳送至目的地（選擇數(shù)據(jù)的傳輸路徑） ，這個過程稱為路由。路由器就是連接兩個以上各別網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備，路由工作在OSI模型的第三層——即網(wǎng)絡(luò)層，例如網(wǎng)際協(xié)議層。

調(diào)制解調(diào)器（ MODEM）是為了解決利用模擬信道傳輸數(shù)字信號而研制的一種通信設(shè)備。算機只能處理數(shù)字信號，而現(xiàn)有的一些信道又只能傳輸模擬信號， 為了利用模擬信道傳輸信號，發(fā)送端就必須將數(shù)字信號轉(zhuǎn)換成模擬信號，將欲發(fā)送的數(shù)字信號調(diào)制到載波上去，波信號是模擬信號，可以在模擬信道上傳輸。然后，接收端再進行相應(yīng)的處理，恢復(fù)傳輸字信號，這一過程就是解調(diào)。這樣就實現(xiàn)了在模擬信道上傳輸數(shù)字信號的目的。

貓是調(diào)制解調(diào)器，是用來通過電話線上網(wǎng)的（包括ADSL寬帶和普通電話線上網(wǎng)） ，而器是用來組建局域網(wǎng)（包括無線和有線的） ，也可以與貓一起使用達到一條電話線多臺電腦上網(wǎng)。直接連貓的速度要快。大部分在連接路由器后的有線連接的速度衰減很小可以忽略計，無線的速度沒有有線的快。

貓用于網(wǎng)絡(luò)間不同介質(zhì)網(wǎng)絡(luò)信號轉(zhuǎn)接，比如把ADSL、光纖、有線通等的網(wǎng)絡(luò)信號轉(zhuǎn)成標準的電腦網(wǎng)絡(luò)信號。路由器用于網(wǎng)絡(luò)信號的再分配，簡單地說就是讓一根網(wǎng)絡(luò)線可以連接更多的電腦。家里有寬帶就必須有貓，有多臺電腦上網(wǎng)就必須要路由器，假如電腦很多，超過路由器的接口數(shù)就需要交換機擴展接口。

簡單講：調(diào)制解調(diào)器就是把用電話線傳過來的脈沖信號轉(zhuǎn)化成電腦可以接受的數(shù)字信號，再把電腦傳出的數(shù)字信號轉(zhuǎn)成脈沖信號。路由器呢，因為貓連接電腦的網(wǎng)線就一條，你又想連多臺電腦，路由器就是起這個作用，把貓傳出的連接電腦的那根網(wǎng)線插路由器上，路由器上有多個口，再分別連接不同的電腦。用路由器聯(lián)系的幾臺電腦就組成了小型“局域網(wǎng)”。