隨著手機(jī)從無(wú)線模擬電話演變成現(xiàn)在的智能手機(jī)，消費(fèi)者們對(duì)能源消耗的需求越來(lái)越高，例如網(wǎng)頁(yè)瀏覽、視頻、游戲以及電郵同時(shí)還希望能夠延長(zhǎng)電池的續(xù)航。因?yàn)殡姵刂圃焐屉y有突破，所以半導(dǎo)體制造商設(shè)計(jì)了許多省電的技術(shù)才滿足上述需求。

低功耗一直是最近十年最重要的電子設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)。多虧了摩爾定律以及眾多聰明的工程師，半導(dǎo)體功耗水平呈直線下降的趨勢(shì)，通常，在運(yùn)行模式下功耗降到毫瓦級(jí)，在待機(jī)模式下功耗降到毫微瓦級(jí)。其直接導(dǎo)致的結(jié)果就是超低功耗的無(wú)線傳感器網(wǎng)絡(luò)最終成為可能，且獲廣泛采用。現(xiàn)在，傳感器主要應(yīng)用在偏遠(yuǎn)地區(qū)甚至人跡罕至的地方，產(chǎn)生建筑和橋梁壓力，空氣污染，森林防火，山體滑坡，軸承磨損，以及機(jī)翼震動(dòng)等告警信號(hào)。低功耗無(wú)線傳感器網(wǎng)絡(luò)是大量的工業(yè)，醫(yī)療，以及商業(yè)應(yīng)用的核心。

不過(guò)，離網(wǎng)的以及便攜式傳感節(jié)點(diǎn)，依舊依賴于電池供電，并且面臨與手機(jī)一樣的問(wèn)題。所以最好可以通過(guò)收集周圍的能量來(lái)延長(zhǎng)電池的續(xù)航時(shí)間，最常見的如光，熱，振動(dòng)，運(yùn)動(dòng)或者周圍的射頻等。如果一個(gè)設(shè)備的能源需求比較低，并且電池更換比較困難或者昂貴，那就可以完全不使用電池，而是專門依賴于收集周圍的環(huán)境能源作為供電。超級(jí)低功耗的MCU和能源收集的合力拓展了豐富的應(yīng)用，而在以前這是不可能實(shí)現(xiàn)的。

能量收集市場(chǎng)非常巨大且保持快速增長(zhǎng)。根據(jù)IDTechEx分析師預(yù)計(jì)，能量收集在2012年是7億美元，并且到2022年將超過(guò)50億美元。到那時(shí)，有2.5億個(gè)傳感器將由能量收集來(lái)供電。到2023年，僅熱電能源收集市場(chǎng)就將達(dá)到8.65億美元。

當(dāng)前技術(shù)和應(yīng)用

有幾個(gè)常用的能量收集技術(shù)，有一些創(chuàng)新技術(shù)才剛剛起步。最普普通通的能源是、熱、振動(dòng)以及射頻。小的屋頂太陽(yáng)能電板，不能產(chǎn)生巨大的能量（看圖1），但是更多的太陽(yáng)能電板在特殊環(huán)境中也許就能給低功耗設(shè)備供電。

圖1，可用供電的能量收集資源

太陽(yáng)能技術(shù)

幾乎每一個(gè)家庭或者辦公室都至少有一個(gè)太陽(yáng)能計(jì)算器，實(shí)際上，是一個(gè)帶有鈕扣電池和一個(gè)小的光伏面板的計(jì)算器。這些多晶硅或者薄膜電池將光能轉(zhuǎn)化成電能，其效率對(duì)于多晶硅是大約15%到20%。對(duì)于薄膜電池大約是6%到12%。因?yàn)閬?lái)自室內(nèi)照明的可用電耗通常只有10uW/cm2，他們的效用取決于模塊的大小以及光譜組成。

小型太陽(yáng)能電池經(jīng)常用于消費(fèi)和工業(yè)應(yīng)用，包括玩具、手表、計(jì)算器、街道照明控制、便攜電源，以及衛(wèi)星。因?yàn)楣庠赐情g歇性的，太陽(yáng)能電池充電電池和/或超級(jí)電容用于提供一個(gè)穩(wěn)定的能源。

熱電技術(shù)

熱電收集采取賽貝克效應(yīng)，其電壓是由兩個(gè)相異的金屬的連接點(diǎn)存在的溫差產(chǎn)生。熱電能源產(chǎn)生器（TEG）由一個(gè)陣列的熱電偶串聯(lián)連接到一個(gè)共同熱源如發(fā)動(dòng)機(jī)、熱水器、甚至太陽(yáng)能電池板。輸出電流取決于TEG的大小和其保持的溫差大小。TEG通常在高溫環(huán)境，如工業(yè)加熱系統(tǒng)，用于給無(wú)線傳感器節(jié)點(diǎn)供電。TEG安裝在功率晶體管和它的散熱片之間，這樣可以循環(huán)利用和回收一些能量，否則就會(huì)丟失熱量。

Micropelt的TE-CORE7的熱能收集模塊將本地可用 的廢氣熱能轉(zhuǎn)化為能量為低功耗的設(shè)備提供長(zhǎng)的運(yùn)行壽命。

TE-CORE TEG將熱能轉(zhuǎn)化成電荷，然后積累，并存儲(chǔ)在一個(gè)100uf的電容中，可達(dá)5.5V電壓。達(dá)到50°C TE-CORE7每年可以提供6.424 mah，相當(dāng)于3到4節(jié)AA電池，按照這個(gè)速度，每隔幾個(gè)月就需要換電池。迫使電流流過(guò)不同金屬的連接會(huì)導(dǎo)致熱量從熱的節(jié)點(diǎn)轉(zhuǎn)移到冷的節(jié)點(diǎn)——珀?duì)柼?yīng)與塞貝克效應(yīng)在本質(zhì)上是相反的。珀?duì)柼?yīng)是熱電熱泵的基礎(chǔ)。

壓電技術(shù)

壓電傳感器當(dāng)受到壓力時(shí)產(chǎn)生電流，這使他們非常適合作為振動(dòng)傳感器，在檢測(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)軸承噪音和機(jī)翼的振動(dòng)時(shí)用于能量收集模塊。Mide Volture

V-20W振動(dòng)能量收集器，使用了一個(gè)懸臂附在壓電晶體上。在開動(dòng)過(guò)程中，振動(dòng)時(shí)設(shè)置懸臂，它就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)交流輸出電壓，通過(guò)校正調(diào)節(jié)，并存儲(chǔ)在一個(gè)超級(jí)電容器或薄膜電池中。

圖2：Mide Volture 壓電式能源收集器（由Mide公司供圖）