太陽(yáng)以電磁波的形式向宇宙輻射能量，稱為太陽(yáng)輻射能，簡(jiǎn)稱太陽(yáng)能。地球表面每平方米年輻射太陽(yáng)能相當(dāng)于200噸標(biāo)準(zhǔn)煤的發(fā)熱量，而且太陽(yáng)能是清潔、無(wú)污染、可再生的自然資源。

　　從世界范圍來(lái)看，當(dāng)今國(guó)際事務(wù)中存在的突出問題之一就是能源之爭(zhēng)，如何獲取更多的能源資源成為了國(guó)家與國(guó)家之間矛盾產(chǎn)生的根源；同時(shí)新能源的開發(fā)和利用亦成為了重要的研究項(xiàng)目之一。從國(guó)內(nèi)來(lái)看，能源問題關(guān)系我國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)穩(wěn)定和國(guó)家安全，以能源的可持續(xù)發(fā)展支持經(jīng)濟(jì)社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展，是我國(guó)現(xiàn)代化建設(shè)中一項(xiàng)長(zhǎng)期的重大戰(zhàn)略任務(wù)。黨的十七屆五中全會(huì)，在對(duì)我國(guó)“第十二個(gè)五年規(guī)劃”建議中，提出了三個(gè)重大轉(zhuǎn)型，其中第二個(gè)轉(zhuǎn)型，就是從高碳向低碳轉(zhuǎn)型。經(jīng)過幾十年的努力，特別是經(jīng)過“十一五”，開發(fā)利用再生能源、清潔能源，已在我國(guó)形成相當(dāng)?shù)漠a(chǎn)業(yè)規(guī)模，其中太陽(yáng)能的利用，可謂方興未艾，大有可為。

　　一、太陽(yáng)能利用技術(shù)的形式

　　從太陽(yáng)能的整體利用形式來(lái)看，大致有以下三種：

　　1、太陽(yáng)能光熱技術(shù)

　　太陽(yáng)能光熱技術(shù)是指將太陽(yáng)輻射能轉(zhuǎn)化為熱能進(jìn)行利用的技術(shù)。按利用的溫度不同分為太陽(yáng)能低溫（《100℃）利用、中溫（100～500℃）利用和高溫（》500℃）利用。太陽(yáng)能光熱技術(shù)的利用通常可分直接利用和間接利用兩種形式。常見的直接利用方式有以下四種方式：

　　（1） 利用太陽(yáng)能熱水器提供生活熱水；

　　最廣泛的太陽(yáng)能應(yīng)用即用于將水加熱，現(xiàn)今全世界已有數(shù)百萬(wàn)太陽(yáng)能熱水裝置。太陽(yáng)能熱水系統(tǒng)主要元件包括收集器、儲(chǔ)存裝置及循環(huán)管路三部分。此外，可能還有輔助的能源裝置（如電熱器等）以供應(yīng)無(wú)日照時(shí)使用，另外尚可能有強(qiáng)制循環(huán)用的水，以控制水位或控制電動(dòng)部份或溫度的裝置以及接到負(fù)載的管路等。

　?。?） 利用太陽(yáng)能空氣集熱器進(jìn)行供暖或物料干燥；

　　太陽(yáng)能干燥比較適于農(nóng)副產(chǎn)品的干燥，一般溫度在60℃以下，不會(huì)破壞食品的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，；木材采用太陽(yáng)能預(yù)干不僅節(jié)能，還可以防止因?yàn)楦稍餃囟冗^高，而使木材開裂、變形。太陽(yáng)能干燥技術(shù)設(shè)備應(yīng)用于食品和植物的深加工中，可以有效地防止菌蟲對(duì)物料的侵害和變質(zhì)變色現(xiàn)象的發(fā)生，有效地保持了物料原有的優(yōu)良品質(zhì)，也避免了因?yàn)楦稍锛庸ざ斐傻亩挝廴荆ㄈ缁覊m等污染物的污染）。

　?。?） 基于集熱一儲(chǔ)熱原理的間接加熱式被動(dòng)太陽(yáng)房；

　?。?） 利用太陽(yáng)能加熱空氣產(chǎn)生的熱壓增強(qiáng)建筑通風(fēng)。

　　目前技術(shù)比較成熟且應(yīng)用比較廣泛的是太陽(yáng)能熱水器及蔬菜溫室大棚、中藥材和果脯干燥等。其他幾種技術(shù)還處于研究開發(fā)階段，且由于一次性投資較大，要想走向市場(chǎng)和大范圍推廣尚需時(shí)日。

　　太陽(yáng)能間接利用的主要形式有：

　　（1）太陽(yáng)能吸收式制冷；

　?。?）太陽(yáng)能吸附式制冷；

　?。?）太陽(yáng)能噴射制冷。

　　但目前也還處于研究階段，有的僅僅制造出了樣機(jī)，尚未形成定型產(chǎn)品和批量生產(chǎn)。