美國研制的“響尾蛇”導(dǎo)彈AIM—9，是世界上第一種紅外制導(dǎo)空對空導(dǎo)彈。紅外裝置可以引導(dǎo)導(dǎo)彈追蹤熱的目標(biāo)，如同響尾蛇能感知附近動物的體溫而準(zhǔn)確捕獲獵物一樣，命中率極高。

　　美國科學(xué)家研制的響尾蛇空空導(dǎo)彈

　　該導(dǎo)彈長近3米，直徑120余毫米，彈體由鋁管制成。彈頭前端有一個玻璃罩，內(nèi)部裝有熱敏感材料制成的熱源探測器件及系統(tǒng)，也就是尋找目的系統(tǒng)。

　　響尾蛇導(dǎo)彈通過不斷改進(jìn)，性能不斷提高，已經(jīng)發(fā)展成多品種系列化，其中，“超級響尾蛇導(dǎo)彈”成為戰(zhàn)果最輝煌的空空導(dǎo)彈。這種導(dǎo)彈先后總共生產(chǎn)10萬多枚，在近年來世界各地局部戰(zhàn)爭中，屢建奇功。

　　響尾蛇導(dǎo)彈命中率極高的原因

　　由于現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)都是采用噴氣式發(fā)動機(jī)，噴管噴出的高溫氣體中含有大量的紅外線輻射。飛行員駕機(jī)上天，已經(jīng)不是用導(dǎo)彈單純攻擊敵機(jī)的機(jī)身。而是首先想方設(shè)法繞到敵機(jī)后部，瞄準(zhǔn)器對準(zhǔn)敵機(jī)的噴火口，一按電鈕，響尾蛇導(dǎo)彈就向敵機(jī)尾噴管飛馳而去，并且咬住不放，直到擊中尾噴管使敵機(jī)炸毀。它們均采用非致冷硫化鉛紅外探測器，并用超小型電子管放大器進(jìn)行信號處理，且只能在目標(biāo)尾后進(jìn)行探測，且距離為10千米以下，有效攻擊范圍僅為目標(biāo)尾后2~3千米。