三架超遠(yuǎn)程型A321XLR測試飛機(jī)的制造和設(shè)備安裝正在位于德國漢堡的總裝線中進(jìn)行最后的收尾工作。其中，生產(chǎn)序列號（MSN）11000的A321XLR已經(jīng)順利移交給飛行測試團(tuán)隊(duì)。與此同時(shí)，空客各廠區(qū)正在全力推進(jìn)地面測試活動，為即將到來的飛行測試和取證做好準(zhǔn)備。

其中之一是“虛擬首飛”（VFF）活動，其總體目標(biāo)是掃清有關(guān)飛機(jī)新系統(tǒng)、飛行控制法則和機(jī)組人員的一切障礙，以便開始飛行測試。A321XLR的研發(fā)過程主要圍繞位于圖盧茲的一個(gè)專用的研發(fā)模擬機(jī)和一間同地協(xié)作航電設(shè)備測試實(shí)驗(yàn)室展開。

虛擬飛行測試與靠液壓千斤頂移動的全動飛行模擬機(jī)不同的是，研發(fā)模擬機(jī)被固定在地面。除了配備真實(shí)飛行員操縱和顯示系統(tǒng)外，背后還有專用的工作站，擁有與飛行測試工程師（FTE）用于監(jiān)控飛行和調(diào)整真實(shí)飛機(jī)中的測試參數(shù)相同的顯示器和用戶界面。研發(fā)模擬器入口旁是一間大型的虛擬飛行測試實(shí)驗(yàn)室，其中包括很多真實(shí)的航電模塊，這些模塊與目前安裝在三架A321XLR測試飛機(jī)航電設(shè)備艙中的模塊相同。此外，這些模塊可以直接連接到模擬器上，由空客試飛員進(jìn)行虛擬飛行和評估，他們的FTE同事負(fù)責(zé)同時(shí)進(jìn)行監(jiān)控。

將實(shí)驗(yàn)室中的航電設(shè)備與模擬器直接相連能夠使工程測試飛行員在特定條件下（例如在平飄或高速飛行期間）驗(yàn)證A321XLR改進(jìn)的飛行控制系統(tǒng)法則，并能夠?qū)︼w機(jī)正常飛行中常見的外部干擾的處理方法進(jìn)行評估和微調(diào)。

實(shí)驗(yàn)室和飛行測試綜合產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人Vincent Claudel表示：“始于今年三月的虛擬飛行測試活動將在虛擬首飛（VFF）“彩排”或試運(yùn)行告終。在本次演練中，飛行機(jī)組所有人員，包括已確定將參加首飛的試飛員、試飛工程師和飛行測試工程師，將在模擬機(jī)里把隨后要在真實(shí)飛機(jī)上執(zhí)行的所有流程從頭到尾排練一遍。”

Vincent補(bǔ)充道：“VFF試運(yùn)行期間的彩排流程包括電氣和發(fā)動機(jī)通電、滑出、起飛、爬升、飛行域開放，一直到降落、滑回和斷電等等。實(shí)際上，所有流程與真實(shí)飛行上的流程完全相同，順序也一模一樣?！?/p>

飛行控制系統(tǒng)功能集成測試為了驗(yàn)證飛行控制計(jì)算機(jī)，以便隨后將其與主模擬機(jī)進(jìn)行集成，工程專家首先會在附近的實(shí)驗(yàn)室里利用“控制與制導(dǎo)集成工作臺”（CGIB）完成對航電模塊的測試和微調(diào)。

Vincent指出：“在將航電模塊連接到模擬機(jī)前，我們需要對其進(jìn)行集成操作測試，以便在系統(tǒng)層面予以驗(yàn)證，確保其所控制的飛機(jī)飛行控制法則具有良好的性能?！?/p>

“鐵鳥”和全新eRudder該模擬機(jī)還可以直接與飛機(jī)的物理硬件（例如試驗(yàn)臺上的液壓驅(qū)動控制面）相連并進(jìn)行控制。在像A350一樣的全新機(jī)型項(xiàng)目中，該試驗(yàn)臺被稱為“鐵鳥”。不過，由于A321XLR衍生自A321neo，因此只需提供一個(gè)相當(dāng)于飛機(jī)尾部（特別是垂直尾翼）的物理試驗(yàn)臺即可。這是為了方便對全新電子方向舵（eRudder）架構(gòu)進(jìn)行地面測試，該架構(gòu)正逐步推廣到A320系列飛機(jī)的其他成員中。

地面系統(tǒng)集成和測試

Vincent表示：“為做好A321XLR首飛準(zhǔn)備而進(jìn)行的大多數(shù)測試，例如飛行控制法則和自動駕駛儀測試，均由圖盧茲的工程師和飛行測試人員在模擬機(jī)和航電工作臺中完成。然而，其他測試活動已經(jīng)在各個(gè)空客廠區(qū)陸續(xù)開展了一年有余，以使與特定ATA規(guī)范中各章節(jié)相關(guān)的其他系統(tǒng)均符合要求。”為此，法國圖盧茲、德國漢堡和不來梅以及英國菲爾頓的跨國研發(fā)團(tuán)隊(duì)合作開展了A321XLR測試和系統(tǒng)集成活動。

“英國菲爾頓有兩個(gè)大型試驗(yàn)臺，我們稱之為“零號起落架（Landing Gear Zero）”，用于驗(yàn)證A321XLR全新升級的起落架、輪胎和剎車（ATA第32章）。菲爾頓還有一個(gè)“燃料集成試驗(yàn)臺”，用于測試A321XLR的新型燃料和惰化系統(tǒng)（ATA第28章），特別是對全新優(yōu)化的后部中央油箱（RCT）進(jìn)行驗(yàn)證?！?/p>

“同時(shí)，我們在德國不來梅配備了高升力系統(tǒng)工作臺，用于驗(yàn)證A321XLR獨(dú)有的全新內(nèi)側(cè)單縫襟翼構(gòu)型。在漢堡，我們擁有空調(diào)系統(tǒng)工作臺（ATA第21章），以及“飲用水和污水”系統(tǒng)工作臺（ATA第38章）。此外，漢堡還配備了環(huán)境艙，用于優(yōu)化高巡航高度的長途飛行期間客艙和駕駛艙的舒適度。”

漢堡使用“環(huán)境艙”來重建長途飛行的外部大氣條件

Vincent表示：“即使首飛完成后，這些廠區(qū)的地面實(shí)驗(yàn)室測試以及圖盧茲的模擬機(jī)測試也仍然會繼續(xù)，同時(shí)對一整年的飛行測試活動和、取證科目和其他活動提供支持。”