什么是MEC？

多接入邊緣計算 （MEC） 是一種網絡架構，涉及在 5G 移動網絡邊緣部署應用服務器，與無線接入網絡 （RAN） 元素位于同一位置。這些邊緣應用服務器為應用軟件提供虛擬化計算、存儲、內存和網絡資源，這些應用軟件可以更靠近用戶運行，具有多種優(yōu)勢。它們的范圍從低延遲響應到較低的網絡擁塞回程流量到集中式應用程序服務器位置。

這些 MEC 服務器是“分布式邊緣微數(shù)據中心”概念的一部分，移動運營商或第三方開發(fā)的應用程序可以打包并作為 VM 映像運行，其商業(yè)模式類似于如今亞馬遜提供的流行云服務，微軟、IBM 等。MEC 為移動運營商帶來全新的商業(yè)模式和收入流。

MEC 參考架構，用例

5G代表了IT系統(tǒng)架構與電信網絡架構的融合。如果您了解企業(yè)虛擬化，您會發(fā)現(xiàn) MEC 參考架構很熟悉。

用例多種多樣且影響深遠。兩個熟悉但不太令人興奮的應用程序涉及數(shù)據緩存和本地內容分發(fā)。如今，緩存是通過與特定于緩存的服務器的特殊連接來完成的，以減少與許多用戶在 Internet 上向流行的服務主機發(fā)出請求所涉及的交付延遲和容量問題。利用 MEC 可以降低服務器部署費用，還可以實現(xiàn)更細粒度、更優(yōu)化的緩存和分發(fā)。

一些更有吸引力的應用程序涉及增強的位置服務、增強現(xiàn)實和視頻分析。

MEC 的另一個特性涉及低延遲應用程序。最常見的一種是自動駕駛。對于此應用程序，以云計算無法保證的低延遲執(zhí)行對象檢測、分析和防碰撞措施計算等任務至關重要。MEC 是為自動駕駛和輔助駕駛等提供智能的理想場所。

由于 MEC 也在移動網絡中，因此當然可以利用 MEC 對 5G 網絡進行分析、監(jiān)控和維護。讓分布式 MEC 應用程序監(jiān)控和跟蹤有關網絡使用、帶寬、用戶隨時間擴展的關鍵性能指標以及 RAN 的預防性維護，為移動運營商的網絡規(guī)劃和可靠性提供了寶貴的見解。

MEC 標準和治理

ETSI 有一個專注于 MEC 標準的行業(yè)規(guī)范組 （ISP）。這是一個相當新的小組，僅在幾年前成立，但他們一直富有成效。圖 1 中的參考架構來自 ETSI，并且已經發(fā)布了標準，為開放、可互操作和安全的 MEC 環(huán)境鋪平了道路。其中一些值得注意的是：

ETSI GS MEC 012 （2019-12） – MEC 無線電網絡信息 API。該標準是支持網絡監(jiān)控的 API 示例。

ETSI GS MEC 010-2 （2019-11） – 應用程序生命周期、規(guī)則和需求管理。這為 MEC 環(huán)境的應用程序開發(fā)提供了基礎。

ETSI GS MEC 013 （2019-09） – 位置 API。為5G提供各種定位服務的應用接口。

ETSI GS MEC 016 （2019-04） – UE 應用程序接口。UE 應用程序與 MEC 應用程序通信的標準化接口。

ETSI 還舉辦了各種黑客馬拉松和 MEC 概念驗證論壇，允許供應商構建原型、嘗試新概念和用例以及測試互操作性。

Ther MEC 概念驗證 （POC） 項目在將標準變?yōu)楝F(xiàn)實方面發(fā)揮著重要作用。目前有 13 個 POC 正在進行，涉及視頻應用、企業(yè)服務、醫(yī)療保健、智能道路、OTT 通信服務和通信流量管理。

MEC 挑戰(zhàn)

盡管像 ETSI 這樣的標準組織在開放、可互操作的 MEC 環(huán)境方面取得了良好進展，但仍有許多業(yè)務和技術挑戰(zhàn)需要克服。

涉及這些分布式微型數(shù)據中心的部署和運營的技術挑戰(zhàn)是艱巨的。移動運營商并不熟悉企業(yè)數(shù)據中心的運營，即使他們獲得了這些微型數(shù)據中心的專業(yè)知識，運營和維護也面臨著非常獨特的挑戰(zhàn)，這些挑戰(zhàn)并不會阻礙他們的企業(yè)數(shù)據中心前輩：

MEC 可能位于屋頂、電線桿或停車燈上。這需要環(huán)境硬化系統(tǒng)。

服務器在地理上分布廣泛。如果發(fā)生網絡范圍的平臺軟件更新，服務和平臺軟件更新必須擴展并且不能使網絡癱瘓。

每個 MEC 沒有無限的計算、內存和存儲資源。應用程序的結構必須確保它們不會因資源不可用而失敗。

MEC 與網絡切片松散耦合。標準仍在不斷發(fā)展，因此正在進行定制開發(fā)，這可能會導致未來的互操作性風險。

業(yè)務挑戰(zhàn)可能更加艱巨：

資本支出：移動 RAN 由許多節(jié)點組成，部署分布式 MEC 需要大量資本支出。

運營費用：部署 MEC 的額外電力需求是運營商非常關心的問題。運營維護也是一個問題。

新技能：移動運營商對企業(yè)/IT環(huán)境運維不太熟悉。這需要額外的專業(yè)知識和創(chuàng)新新解決方案的能力，以運營和維護這些新的、獨特的 MEC 環(huán)境。

MEC 的運營商和第三方用戶的投資回報。這可能是最大的挑戰(zhàn)。MEC 部署和運營涉及非常大的資本和運營費用。顯然，運營商必須成功地將其貨幣化。但是，如果 MEC 的應用程序開發(fā)人員或租戶的初始費率太高，它可能會在收集到臨界質量以將其擴展到成本效益之前終止該計劃。

最后的想法

MEC是5G網絡拓撲皇冠上的皇冠上的明珠。激勵措施是真實的，新的商業(yè)模式和收入流是一個巨大的驅動力。MEC 的標準化有助于將技術方面帶到提供開放、可互操作和安全的環(huán)境中。但在達到臨界規(guī)模之前，技術和業(yè)務方面仍然存在許多挑戰(zhàn)。即便如此，廣泛的 MEC 似乎是不可避免的——這不是一個“如果”的問題，而是一個“何時”的問題。

審核編輯：郭婷